Nekartrose: Symptomen, Oorzaken en Behandeling

Wat is nekartrose?

Nekartrose, ook wel cervicale artrose genoemd, is een vorm van slijtage van de gewrichten in de halswervelkolom. Tussen de nekwervels bevinden zich gewrichten en tussenwervelschijven die ervoor zorgen dat de nek soepel kan bewegen. Naarmate we ouder worden kan het kraakbeen in deze gewrichten dunner worden en zijn schokdempende functie verliezen.

Als gevolg van deze slijtage kunnen de gewrichten minder soepel bewegen en kan het lichaam extra bot aanmaken, ook wel osteofyten genoemd. Deze veranderingen kunnen leiden tot pijn, stijfheid en een verminderde bewegelijkheid van de nek. In sommige gevallen kunnen zenuwen geïrriteerd raken, waardoor klachten kunnen uitstralen naar de schouders, armen of handen.

Nekartrose is een chronische aandoening die niet volledig kan worden genezen. Wel zijn er verschillende behandelingen en hulpmiddelen beschikbaar om de klachten te verminderen en de belastbaarheid van de nek te verbeteren.

Oorzaken van nekartrose

Nekartrose ontstaat meestal geleidelijk gedurende het leven. Verschillende factoren kunnen bijdragen aan het ontstaan of versnellen van slijtage in de nek.

Veel voorkomende oorzaken zijn:

Veroudering van de gewrichten

Slijtage van het kraakbeen

Langdurige belasting van de nek

Zwaar lichamelijk werk

Langdurig beeldschermgebruik

Eerdere nekblessures

Whiplashletsel

Erfelijke aanleg

Houdingsproblemen

Overgewicht

Hoewel slijtage een natuurlijk onderdeel van het ouder worden is, ontwikkelt niet iedereen klachten van nekartrose.

Symptomen van nekartrose

De klachten ontstaan meestal geleidelijk en kunnen in de loop der jaren toenemen.

Veel voorkomende symptomen zijn:

Nekpijn

Stijfheid van de nek

Verminderde beweeglijkheid

Pijn bij draaien van het hoofd

Uitstralende pijn naar schouders of armen

Hoofdpijn vanuit de nek

Krakend of knarsend gevoel bij bewegen

Spierspanning in nek en schouders

Tintelingen in arm of hand

Verminderde kracht in arm of hand

De klachten zijn vaak het meest aanwezig na langdurig zitten, slapen of het aannemen van dezelfde houding.

Behandeling van nekartrose

De behandeling van nekartrose richt zich op het verminderen van pijn, het behouden van mobiliteit en het verbeteren van de dagelijkse belastbaarheid.

Veel toegepaste behandelingen zijn:

Fysiotherapie

Oefeningen voor mobiliteit en spierkracht

Houdingscorrectie

Warmtetherapie

Pijnstillers indien nodig

Ergonomische aanpassingen

Activiteiten aanpassen

Ondersteuning met een nekbrace

Regelmatig bewegen is belangrijk om de nek soepel te houden. Volledige rust wordt meestal afgeraden omdat dit juist kan leiden tot meer stijfheid.

Is nekartrose te genezen? +

Nee, slijtage van het kraakbeen kan niet worden teruggedraaid. De klachten kunnen echter vaak goed worden behandeld met oefeningen, fysiotherapie en ondersteunende hulpmiddelen.

Kan nekartrose uitstralen naar de arm? +

Ja. Wanneer zenuwen in de nek geïrriteerd of bekneld raken, kunnen pijn, tintelingen of krachtverlies uitstralen naar de arm of hand.

Welke oefeningen zijn goed bij nekartrose? +

Mobiliteits- en stabiliteitsoefeningen onder begeleiding van een fysiotherapeut kunnen helpen om de nek soepel en sterk te houden.

Wat is het verschil tussen nekartrose en een hernia in de nek? +

Bij nekartrose is sprake van slijtage van de gewrichten. Bij een nekhernia puilt een tussenwervelschijf uit en kan deze druk uitoefenen op een zenuw. Beide aandoeningen kunnen vergelijkbare klachten veroorzaken, maar hebben een andere oorzaak.