Wat is nekartrose?
Nekartrose, ook wel cervicale artrose genoemd, is een vorm van slijtage van de gewrichten in de halswervelkolom. Tussen de nekwervels bevinden zich gewrichten en tussenwervelschijven die ervoor zorgen dat de nek soepel kan bewegen. Naarmate we ouder worden kan het kraakbeen in deze gewrichten dunner worden en zijn schokdempende functie verliezen.
Als gevolg van deze slijtage kunnen de gewrichten minder soepel bewegen en kan het lichaam extra bot aanmaken, ook wel osteofyten genoemd. Deze veranderingen kunnen leiden tot pijn, stijfheid en een verminderde bewegelijkheid van de nek. In sommige gevallen kunnen zenuwen geïrriteerd raken, waardoor klachten kunnen uitstralen naar de schouders, armen of handen.
Nekartrose is een chronische aandoening die niet volledig kan worden genezen. Wel zijn er verschillende behandelingen en hulpmiddelen beschikbaar om de klachten te verminderen en de belastbaarheid van de nek te verbeteren.
Oorzaken van nekartrose
Nekartrose ontstaat meestal geleidelijk gedurende het leven. Verschillende factoren kunnen bijdragen aan het ontstaan of versnellen van slijtage in de nek.
Veel voorkomende oorzaken zijn:
- Veroudering van de gewrichten
- Slijtage van het kraakbeen
- Langdurige belasting van de nek
- Zwaar lichamelijk werk
- Langdurig beeldschermgebruik
- Eerdere nekblessures
- Whiplashletsel
- Erfelijke aanleg
- Houdingsproblemen
- Overgewicht
Hoewel slijtage een natuurlijk onderdeel van het ouder worden is, ontwikkelt niet iedereen klachten van nekartrose.
Symptomen van nekartrose
De klachten ontstaan meestal geleidelijk en kunnen in de loop der jaren toenemen.
Veel voorkomende symptomen zijn:
- Nekpijn
- Stijfheid van de nek
- Verminderde beweeglijkheid
- Pijn bij draaien van het hoofd
- Uitstralende pijn naar schouders of armen
- Hoofdpijn vanuit de nek
- Krakend of knarsend gevoel bij bewegen
- Spierspanning in nek en schouders
- Tintelingen in arm of hand
- Verminderde kracht in arm of hand
De klachten zijn vaak het meest aanwezig na langdurig zitten, slapen of het aannemen van dezelfde houding.
Behandeling van nekartrose
De behandeling van nekartrose richt zich op het verminderen van pijn, het behouden van mobiliteit en het verbeteren van de dagelijkse belastbaarheid.
Veel toegepaste behandelingen zijn:
- Fysiotherapie
- Oefeningen voor mobiliteit en spierkracht
- Houdingscorrectie
- Warmtetherapie
- Pijnstillers indien nodig
- Ergonomische aanpassingen
- Activiteiten aanpassen
- Ondersteuning met een nekbrace
Regelmatig bewegen is belangrijk om de nek soepel te houden. Volledige rust wordt meestal afgeraden omdat dit juist kan leiden tot meer stijfheid.
